积木玩具成就设计大师
积木玩具成就设计大师 查尔斯·依姆斯1907年出生于圣路易斯。在他还是个孩子的时候，弗劳贝 尔积木玩具对他产生了很大的影响（这同著名的美国建筑大师赖特的经历一样）。这是一种先进的教学方法，旨在鼓励幼儿园阶段的孩子接触一些几何形体的木制 玩具，如球体、立方体、金字塔和三角形等，以激发孩子的空间感。查尔斯很快 显示出了对形体和图案结构的敏锐的感觉。后来，他就立志要成为一名建筑师。
在华盛顿大学求学期间，查尔斯对当时欧洲和美洲的“现代”建筑师的 设计思想进行了研究和探索。1928年，他因“对赖特的盲目崇拜”而被学校驱逐。
老师对他的评语是：“查尔斯作为一个建筑师是不会有什么成就的。”但查尔斯并 没有因此而丧失信心。
1945年，加利福尼亚一个前卫杂志《艺术与建筑》发起了一个计划， 他们希望能委托一些一流的建筑师设计一系列的样板房，这些房子的价格应相对 较低，方案会被刊登在杂志上，并开放以供参观，直至最终售出。这组样板房共 有26座，受到邀请的设计师除了依姆斯夫妇外，还包括沙利宁等名家。
依姆斯夫妇受委托建造的这幢房屋称得上是20世纪最引人注目的建 筑。它旨在向人们展示工业技术给房屋的建造带来的革命性的变革，也为大众提 供了价格低廉而又称心如意的住房。这所房屋以钢和玻璃为基本结构，五个人仅 用了16小时就建造起来，房顶和楼层也在三天内完成。但这种工业化的运作并没 有把房子建成一个居住的“机器”，也不仅是解决房屋建造的一个技术手段，它仍 是充满艺术的趣味的。在这些“钢筋铁骨”之上，依姆斯夫妇嵌入了一系列彩色的 面板，有不透明的，也有透明的，作为窗和推拉门。帕特·柯克赫姆曾把这一创 意描述为：“洛杉矶草原上的一首蒙德里安式的乐曲。”这一建筑恰如其分地展现 了加利福尼亚温暖热情的气息，以及依姆斯夫妇带给现代建筑的绚丽色彩。
除了外观设计，房子的内部空间也是对冷冰冰的、缺乏人情味的欧洲 现代主义风格的一种挑战。依姆斯夫妇一直都热衷于收藏。多年来，他们收集了 各种各样的美丽的物品，有日常生活用品、少数民族艺术品、玩具以及高雅的艺 术珍品。他们将这些收藏品展放在房间中各个可见的地方，甚至天花板也不放过。
现代建筑总倾向于所有的一切都干净简洁，但查尔斯和雷在此基础上进行了发展， 将不同材料的东西搭配组合，展布于同一室内空间，创造了一种鲜明生动的风格，使极简主义和繁琐主义两种风格同时体现出来。
1945年后的十年间，家具设计成了依姆斯夫妇事务所的工作重心。他 们进行着艰苦的尝试，设计出了一种用金属做腿的餐桌椅和与之成系列的金属腿 的休闲椅。这种被称为DCM的餐椅一炮打响，获得了巨大的成功。1951年，仅 在美国，它一个月就售出了2000件。整个系列的产品也随之而来--木腿式的，三 条腿变体式的，甚至配套的咖啡桌，等等。许多式样到今天还在生产，成为20 世纪设计的经典之作。依姆斯夫妇的哲学是，好的设计应该被所有的人接受并享 用。查尔斯常说，他的目标是“将最好的设计带给尽可能多的人”。
而真正引起轰动的系列要属后来设计的胶合板座椅。他们于1956年设 计的休闲椅和配套的软凳，以胶合板为框架，配上皮质座面，十分华丽。这把椅 子第一次出现时是如此引人注目，以至于它很快就被印在杂志封面和广告照片上， 甚至在唱片盒上出现。尽管它的标价很高，但还是销售量惊人，到1975年时已售 出了十万件。
如此好的市场反应也在情理之中--依姆斯夫妇设计的家具中蕴含着 一种清新、简洁、自然的风情，这正是他们大获成功的原因。即使是放在今天甚 至许多年以后，结果也会是一样的。
依姆斯夫妇还赋予金属以不同的风格。1951年，他们设计了一把与塑 料座椅风格相近的椅子，却是用金属网眼格栅为材料的。他们的朋友，英国建筑 师艾利森和彼得·史密森称赞这把椅子：“像一颗炸弹一样震惊了我们。它是如此 与众不同，甚至颇像埃菲尔铁塔。你不可能看到与之类似的东西，因为它太特殊 了。它以金属为材料，但十分轻巧，甚至就像在传达着另外一个星球的信息。” 依姆斯夫妇超越常人之处，在于他们创作的眼界非常开阔。他们并没 有将自己局限于建筑和家具的设计上，而同时又从事展览、电影和多媒体的设计 创作。建筑师凯文·罗切曾这样形容查尔斯：“……毫无疑问，他是20世纪最富创 造力的新型设计师。他集发明家、修理匠、设计师、建筑师、电影制作人，以及 科学家、研究人员、预言家和创造家等各种角色于一身，在跨度很大的各种行业 中他都游刃有余，并能在其间建立起令人难以置信的联系，是一个真正的天才。” 进行展览设计显然是依姆斯夫妇一直热衷于收藏并展示物品的爱好 的表现。1950年，他们受委托在芝加哥商业市场为“优秀的设计”展览会进行规划 布展。这一展览会展示的是日常生活的实用品如刀、叉、椅子等，依姆斯夫妇把它们像艺术品一样展示了出来，做得非常成功。很快，他们设计的一些风格类似 的展览也纷纷举办，这种展示是具有鉴赏性的表演，是将展示、图片、文字及相 关资料组合在一起的方式。尽管被一些人批评为“信息超载”，但是观众们还是被 这个奇妙的令人兴奋的立体世界所陶醉。在那个人们还习惯于在博物馆里将展品 展放于玻璃盒子中的时代，依姆斯夫妇为展示设计注入了新的活力。建筑历史学 家比阿特丽克斯·克罗米娜认为，依姆斯夫妇与前人的区别就在于他们用了这样 一种交流的方式：利用各种媒体描述事物，用信息去震撼观者。
依姆斯夫妇最著名的多媒体展示设计是1959年莫斯科展览上的“美国 掠影”。这是由政府部门举办的一次文化交流活动。在一个巨大的穹顶式建筑中， 依姆斯夫妇设计了一个超级幻灯演示系统，在7个32英尺（9.7米）长的屏幕上快 速地播放2200张图片，并配合相关的解说，幻灯片的素材来自美国人的日常生活。
这个为时仅12分钟的演示，以充满诗意的画面向人们描述了美国的风土人情，其 效果正如记者们后来所描写的：“几乎每个人走出展厅时都因深受感动而热泪盈 眶”。
依姆斯夫妇又创作了大量的电影和其他一些多媒体作品。查尔斯说：
“在电影中，你可以以一种在其他的媒介中不能实现的方式去陈述表达你的思想 感受。你可以控制多种因素--画面、内容、时间等等，而通过其他的媒介这是不 可能的。”他们同时还受政府部门及一些商业机构的委托而创作了一些影片，其 中最值得一提的是和美国国际商用机器公司（IBM）的多次合作。但即使是和大 型的一流公司合作，他们也是用一种教育感化和轻松愉快的风格，而不是用炫目 的效果和离奇的构思去炫耀卖弄。查尔斯经常说：“我们必须以严谨的态度去对 待娱乐。” 对于依姆斯夫妇来说，愉快幸福并不来自奢华和昂贵的物品，而是在 于发掘和强化生活中普通物体的美。