启发式教学原则是各种教学方法的灵魂，应渗透在教学活动的各个方面，并贯彻教学过程的始终。历史教师在典型示范与一般要求相结合、讲授与引导相结合、肯定与补充相给合的原则指导下，可采取多种多样的形式进行启发。
一、类比式启发
类比式启发是将某些有共同属性的历史知识归类，进行比较，启发学生找出异同，使学生准确地把握历史知识的真谛。这种方式对于学生鉴别能力的提高也很有帮助。类比可以分为横向类比和纵向类比，纵向类比就是沿历史轨迹进行相同或相似历史事件的比较，横向类比即同一历史时期或历史阶段不同历史时间之间的比较。纵向类比有利于揭示历史事件的深度，横向类比有利于揭示历史事件的广度。例如，在讲授哲学思想时，可以将同一历史时期不同国家的历史人物及其思想观点进行比较，最典型的就是中国的孔子和西方的赫拉克利特，两人同处公元前5世纪，同为大思想家，观点却又有不同之处。启发式的形式可以多种多样，但原则只有一个：就是在发挥教师主导作用的前提下，充分调动学生的积极性、主动性和创造性，是以学生掌握知识、培养能力和思想教育为目的的。
二、扩散式启发
扩散式启发是以某个问题为中心，多角度发问，让学生层层深入思考，重新组合知识，多方掌握知识，是一种有多种答案的思维启发形式。这种启发方式可以培养学生举一反三的能力，激发学生积极主动的去探究历史问题，从而增强学生自主性。例如，讲《明治维新》一课时，在学生掌握了明治维新的背景、内容、意义和局限性后，围绕这一问题可启发：①对这一历史事件如何评价？②两次不同的改革对日本有什么相同和不同的影响？③日本改革和俄国改革之间有什么异同点？④与中国的戊戌变法相比，日本改革为什么能够成功，而中国的变法却失败了？通过对一个问题的众多思考，引导学生深入的学习，使学生牢固地掌握了基础知识，又学会了灵活运用知识，举一反三，触类旁通。
三、总结式的启发
总结式的启发就是将某些有共同属性的历史问题进行总结，进行比较，找出不同历史实践的相同点和不同点，归类分析，达到学习的目的。总结式启发也可以分为横向总结和纵向总结两类。①纵向总结启发。例如，讲两次鸦片战争时，可以引导学生从参战的国家、战争爆发的原因、性质、签订的不平等条约及条约的内容、战争的结果进行了比较。通过总结可以启发学生发现问题，找出相同之处不同之处，并最终得出结论。这样纵向类比可以显示历史发展的轨迹，揭示历史发展的深度；②横向类比启发。例如，同样以孔子和赫拉克利特作对比，他们是处于同一历史时期不同国家的历史人物，总结他们的思想观点进行比较具有非常好的现实意义，两人同处公元前5世纪，同为大思想家，观点却又有不同之处。
四、判断式的启发
判断式的启发就是依据史实，经过点拔，把学生的认识提高到能反映事物发展规律的高度上来。这种教学方法能够引导学生建立正确的历史是非观。例如，教师在讲授“没有共产党就没有新中国”的科学论断时，可以对当时不同政治力量进行对比然后让学生们做出判断。在学生做出判断之前，教师可以引导学生们对以下问题进行思考：①农民运动如义和团和太平天国起义为什么不能救中国？②资本主义变法维新为什么不能救中国？③资本主义革命即辛亥革命为什么不能救中国？④北洋军阀和蒋介石集团要把中国引向何处?⑤中国共产党和无产阶级革命是如何领导人民进行斗争并且夺取政权的？回答上述问题之后，学生们就可以得出结论，能够带领中国人民进行反对帝国主义和封建主义的只有中国共产党领导的人民革命。
五、推理式的启发
推理式的启发就是依据历史发展中的因果关系和内在联系，启发学生进行逻辑推理，得出正确的结论。如在讲《稀疏的资本主义萌芽》一课时，教师可以引导学生按照历史发展进程进行推理。首先是休养生息政策，进而促使农业手工业发展，进而是商品经济活跃，最终出现了资本主义萌芽。在这一过程中，教师可以引导学生：① 休养生息政策是在什么情况下实施的，又起到了什么作用？②农业和手工业的发展主要在哪些方面表现最为显著，又具有什么样的作用？③商品经济空前活跃又有哪些表现?④资本主义萌芽的出现又有哪些特征？同时，教师也可以引导学生进行逆向推理，即从资本主义萌芽的出现向前推至休养生息政策的实施。总之一个目的，帮助学生理清思路，让学生们对这一时期的重要的经济发展有一个全面系统的认识，了解这一历史时间背后的意义。
六、反问式的启发
反问式的启发是教师从问题相反的角度或其他角度提出问题，帮助学生进行深度思考，引导学生发现并且掌握历史学习的本质，培养学生运用历史唯物主义的历史观分析问题解决问题的方法。例如，讲《英国发动鸦片战争》时，教材上讲：“中国禁烟的消息传来，英国决定发动侵略战争”可以用反问来启发学生：鸦片战争的爆发本质上的原因是什么？是不是因为当时清政府的禁烟行为？如果没有禁烟运动，是不是可以避免这一战争？针对这一系列问题，学生们很快就可以理解鸦片战争的爆发并不是因为清政府的禁烟运动，本质原因是由当时英国国内情况和国际大背景决定的。教师进而可以以此类推来培养学生思维能力。
总之，兴趣是引导学生学习历史、认识历史、热爱历史的灯塔，在教学中，只要老师把握住历史学科的特点，利用各种手段，启发学生并且积极培养学生的兴趣，充分发挥学生的主体作用，就能够促进课堂教学效果和效率的提高。